Hoeveel km is een halve marathon?

Mijn eerste halve marathon was die van Haarlemmermeer in augustus 2011. Sindsdien heb ik er menig gelopen en als je het mij vraagt is een heerlijke afstand om te lopen.

Het is een haalbare afstand en toch een pittige uitdaging, maar je hoeft er niet de toewijding voor te hebben als bij een marathon.

Het is dus ook niet gek dat er jaarlijks miljoenen mensen deelnemen aan een halve marathon.

Hoeveel hardlopers doen er jaarlijks mee aan een halve marathon?

In 2019 voltooide 2.1 miljoen hardlopers een halve marathon.

Het is onduidelijk hoeveel finishers er in 2024 zijn. Echter, een onderzoek van Race Results Weekly onder 190 halve marathons uit 44 landen kwam al uit op 1.5 miljoen finishers.

De populariteit van hardlopen is in de afgelopen jaren flink gestegen, ik denk dus dat er wel kan worden gesteld dat het aantal deelnemers aan een halve marathon in 2024 boven het aantal in 2019 is uitgekomen.

Hoeveel km is een halve marathon?

Een halve marathon is 21,0975 km (21,1 km), exact de helft van een hele marathon.

Hoewel er, zoals bij de marathon, geen historische gebeurtenis aan het ontstaan van de ‘halve' voorafgaat lijkt te zijn gegaan. Lijkt het er op dat de afstand in de tweede helft van de 20e zijn oorsprong vond als ‘makkelijkere’ variant van de marathon.

Hoe lang doe je over een halve marathon?

Hoe lang je over 21.1 km doet verschilt natuurlijk per persoon.

Behoor je tot de wereldtop dan loop je een halve marathon onder het uur. Het wereldrecord voor mannen staat op het moment van schrijven op 56:42 uur, gelopen door Jacob Kiplimo eerder dit jaar in Barcelona. Bij de dames staat het wereldrecord halve marathon al wat langer. Op 24 oktober 2021 liep de Ethiopische Letesenbet Gidey naar 1:02.52 uur.

De Nederlandse top zit niet heel veel van deze wereldrecords vandaan. Abdi Nageeye liep in 2019 het Nederlands record, het finishte de 21.1 km net boven het uur: 1:00.24 uur. Niet verrassend is dat bij de dames Sifan Hassan het Nederlandse record halve marathon bezit. De olympisch marathonkampioene liep in 2018 in Kopenhagen een tijd van 1:05.15 uur.

De tijden van deze absolute toplopers zijn bijna niet te bevatten. Wij amateurs doen er net even iets langer over, de gemidelde finishtijd van Nederlands op de halve marathons ligt voor mannen en vrouwen op 1:53 uur. Onze zuiderburen zijn trouwens een paar minuten sneller, die doen gemiddeld 1:48 uur over 21.1 km. Deze twee tijden zijn echter wel op basis van onderzoek uit 2019. Gezien de populairiteit van hardlopen denk ik dat deze gemiddelde wel iets zijn gestegen.

Bekende Nederlandse halve marathons

Nederland mag niet klagen als het gaat om goed georganiseerde hardloopwedstrijden. De Rotterdam Marathon en Amsterdam Marathon staan internationaal hoog aangeschreven. Ook als het om halve marathons betreft, loopt Nederland mee met de top:

Halve Marathon van Amsterdam, Amsterdam (onderdeel van Amsterdam Marathon)
Ervaar een internationale topwedstrijd met finish in het iconische Olympisch Stadion. Het parcours is overwegend vlak en snel, en voert je langs enkele highlights waardoor je de sfeer van de hoofdstad optimaal beleeft.

Halve Marathon van Eindhoven, Eindhoven (onderdeel van Eindhoven Marathon)
Bekend om zijn snelle, vlakke en brede parcours, ideaal voor het lopen van een persoonlijk record. Deze populaire halve marathon, de grootste afstand van het evenement, met finish op de Vestdijk en staat garant voor Brabantse gezelligheid en veel publiek.

Egmond Halve Marathon, Egmond aan Zee
Een legendarische en uitdagende winterklassieker. Bereid je voor op een strijd tegen de elementen met eerst 7 kilometer over het strand, gevolgd door een pittig parcours door het Noordhollands Duinreservaat inclusief klimmetjes en mul zand.

Halve Marathon van Leiden, Leiden (onderdeel van Leiden Marathon)
Geniet van een sfeervolle loop door de historische binnenstad van Leiden en de omliggende groene polder. Het parcours is overwegend vlak en staat bekend om de goede organisatie.

CPC Loop Den Haag
De klassieke City-Pier-City loop! Startend vanaf het Malieveld loop je door de stad richting de Scheveningse pier en weer terug. Dit internationaal bekende evenement heeft een zeer snel parcours waar in het verleden wereldrecords zijn gelopen.

Venloop, Venlo
Beleef de geroemde Limburgse gastvrijheid tijdens dit grote hardloopfeest in Venlo. De Venloop staat bekend om zijn snelle parcours en de geweldige sfeer.

Berenloop, Terschelling
Een unieke loopervaring op het prachtige Waddeneiland Terschelling in november. Het parcours is afwisselend en voert je door de natuurlijke schoonheid van het eiland: duinen, bossen, polder en langs karakteristieke dorpjes. Een loop met een bijzondere, vaak winderige, eilandsfeer.

Zwolse Halve Marathon, Zwolle
Uniek door de start in de avonduren. Loop door de historische binnenstad van Zwolle tijdens “het gezelligste hardloopfestival van Nederland”, met langs het hele parcours muziek van bands, dj's en dweilorkesten en tienduizenden toeschouwers.

De halve iets voor jou?

De halve marathon is een veelzijdige en toegankelijke afstand die steeds meer hardlopers aantrekt. De populariteit van deze afstand is dan ook te verklaren door de perfecte balans tussen uitdaging en haalbaarheid. In Nederland worden er jaarlijks talloze goed georganiseerde halve marathons gehouden, van grote evenementen zoals de CPC Loop Den Haag tot kleinere, sfeervolle races zoals de Berenloop op Terschelling. Wat je doel ook is, de ‘halve' biedt elke hardloper de kans om zijn of haar grenzen te verleggen en tegelijkertijd van de hardloopsport te genieten.

Heb je een halve marathon op de planning staan en kan je wel wat hulp gebruiken. Mijn hardloopbegeleiding is dan misschien wel iets voor jou.

Foto: Stefan Scheepmaker (via Unsplash)